Витамин D – жирорастворимый витамин, источником которого являются пищевые продукты, а также который образуется в организме под воздействием солнечных лучей.

Свет – важный источник витамина D, так как под воздействием ультрафиолетовых лучей солнечного света, происходит его синтез в коже.

Существует несколько форм витамина D, каждая из которых отличается по активности. Наиболее активные формы – эргокальциферол и холекальциферол, другие формы витамина D относительно не активны в организме. Печень и почки активно участвует в преобразование витамина D в его активные формы. После того как  витамин D образовался в коже или поступил с пищей, он подвергается химической трансформации в в почках с образованием     

1,25-диоксихолекациферола, физиологически активной формы витамина D. Данная форма витамина D функционирует как гормон, увеличивая всасывание кальция и фосфора.

Главная биологическая функция витамина D заключается в поддержание нормального уровня кальция и фосфора в крови. Повышая всасываемость кальция  витамин D естественно помогает формированию и поддержанию полноценных костей. Вместе с другими витаминами, минералами и гормонами он участвует в процессах минерализации. В случае недостаточности витамина D кости становятся хрупкими, ломкими и деформируются.  В детском возрасте недостаточность витамина D вызывает рахит, у взрослых  развивается остеомаляция.

Действие

Основная функция витамина D - обеспечение нормального роста и развития костей, предупреждение рахита и остеопороза. Он регулирует минеральный обмен и способствует отложению кальция в костной ткани и дентине, таким образом, препятствуя остеомаляции (размягчению) костей.

Поступая в организм, витамин D всасывается в проксимальном отделе тонкого кишечника, причем обязательно в присутствии желчи. Часть его абсорбируется в средних отделах тонкой кишки, незначительная часть - в подвздошной. После всасывания кальциферол обнаруживается в составе хиломикронов в свободном виде и лишь частично в форме эфира. Биодоступность составляет 60-90%.

Витамин D влияет на общий обмен веществ при метаболизме Ca2+ и фосфата (НРО2-4). Прежде всего, он стимулирует всасывание из кишечника кальция, фосфатов и магния. Важным эффектом витамина при этом процессе является повышение проницаемости эпителия кишечника для Ca2+ и Р.

Витамин D является уникальным - это единственный витамин, действующий и как витамин, и как гормон. Как витамин он поддерживает уровень неорганического Р и Са в плазме крови выше порогового значения и повышает всасывание Са в тонкой кишке.

В качестве гормона действует активный метаболит витамина D - 1,25-диоксихолекациферол, образующийся в почках. Он оказывает влияние на клетки кишечника, почек и мышц: в кишечнике стимулирует выработку белка-носителя, необходимого для транспорта кальция, а в почках и мышцах усиливает реабсорбцию Ca++.

Витамин D3 влияет на ядра клеток-мишеней и стимулирует транскрипцию ДНК и РНК, что сопровождается усилением синтеза специфических протеидов.

Однако роль витамина D не ограничивается защитой костей, от него зависит восприимчивость организма к кожным заболеваниям, болезням сердца и раку. В географических областях, где пища бедна витамином D, повышена заболеваемость атеросклерозом, артритами, диабетом, особенно юношеским.

Он предупреждает слабость мускулов, повышает иммунитет (уровень витамина D в крови служит одним из критериев оценки ожидаемой продолжительной жизни больных СПИДом), необходим для функционирования щитовидной железы и нормальной свертываемости крови. Так, при наружном применении витамина D3 уменьшается характерная для псориаза чешуйчатость кожи.

Есть данные, что, улучшая усвоение кальция и магния, витамин D помогает организму восстанавливать защитные оболочки, окружающие нервы, поэтому он включается в комплексную терапию рассеянного склероза.

Витамин D3 участвует в регуляции артериального давления (в частности, при гипертонии у беременных) и сердцебиения.
Витамин D препятствует росту раковых и клеток, что делает его эффективным в профилактике и лечении рака груди, яичников, предстательной железы, головного мозга, а также лейкимии.